Population et indicateurs socio-démographiques
La population de la Transnistrie diminue sans interruption depuis la fin de la période soviétique. Les autorités de Tiraspol avançaient environ 465 000 habitants à la fin des années 2010, contre plus de 700 000 au début des années 1990. Plusieurs travaux universitaires estiment que le nombre de résidents effectivement présents se situe nettement en dessous des chiffres officiels.
Recensements successifs
Le recensement soviétique de 1989 dénombrait environ 679 000 personnes sur ce territoire. Celui qu'a organisé Tiraspol en 2004 en comptait 555 347, puis celui de 2015 environ 475 000, soit une baisse de près de 15 pour cent en onze ans. Les estimations publiées ensuite descendent autour de 464 000 habitants au début des années 2020.
Vieillissement
La part des retraités est passée de 19,9 pour cent en 2004 à 27,7 pour cent en 2015, un niveau élevé qui pèse sur les finances publiques. Le départ des jeunes adultes creuse le déficit des classes d'âge actives. Les naissances restent peu nombreuses, car les femmes en âge d'avoir des enfants sont moins présentes et fondent des familles plus petites.
Émigration
Les départs concernent surtout les personnes de 15 à 34 ans, dans des proportions comparables entre hommes et femmes. La part des enfants parmi les partants a augmenté au cours des années 2010, signe que des familles entières quittent la région plutôt que des travailleurs saisonniers. La Russie, l'Ukraine et l'Union européenne constituent les principales destinations.
Urbanisation
Le taux d'urbanisation atteignait près de 70 pour cent en 2015, un niveau supérieur à celui du reste de la Moldavie. Tiraspol et Bendery rassemblent à elles seules environ la moitié de la population, alors que plusieurs zones rurales ont perdu entre un quart et deux cinquièmes de leurs habitants.
Pluralité des nationalités
La plupart des habitants possèdent plusieurs passeports, la citoyenneté transnistrienne n'étant reconnue par aucun État. Environ 300 000 personnes détiennent la nationalité moldave, près de 150 000 la nationalité russe et une centaine de milliers la nationalité ukrainienne. Un nombre plus réduit a obtenu la citoyenneté roumaine, accessible par filiation aux ressortissants moldaves.